맨체스터시티FC 넘버원

캡틴 콤파니가 재계약에 사인했습니다. 얼마 전 재계약 협상에 들어간 것으로 알려지며 5년 재계약을 맺을 거라는 추측과 달리 6년 장기 재계약을 맺음으로써 맨시티에서 10년간 롱런할 수 있는 기반을 마련했습니다.

콤파니는 마크휴즈(전 맨시티 감독/현 Q.P.R.감독)의 러브콜을 받아 2008년 여름이적시장이 닫히기 며칠 전에 함부르크에서 맨시티로 이적했습니다.

당시 전도유망한 수비형미드필더였던 콤파니는 맨시티에서 데뷔시즌에 큰 기대와 관심을 한몸에 받으며 꾸준히 선발로 나섰지만 기대 이하의 모습을 보였습니다. 그 다음시즌(2009/10)에선 초기에 부상악재까지 겹쳐 좀처럼 선발 기회를 잡지 못하는 힘든 나날을 보내야만 했습니다.

그런데 시즌 도중 마크휴즈가 경질되고 만치니로 감독이 바뀌면서, 만치니의 포지션 변경 권유를 받아 수비수로 보직을 바꾸는 파격적인 변화를 시도했습니다. 수비수로 변신하자 비로소 빛을 보게 됐고 프리미어리그 출범 이후 포지션 변경의 가장 큰 성공 사례로 꼽히고 있습니다.



콤파니,

오늘의 주인공은 캡틴 콤파니!

유럽 최고의 수비수 빈센트 콤파니가 중국,베트남에 이어 어제 토요일 싱가포르에 방문했습니다.

싱가포르의 맨시티 팬들은 공항에 마중 나와 콤파니의 방문에 크게 환영하며 아시아에서 맨시티의 위상이 높아졌음을 보여줬습니다.

콤파니는 자신의 국가대표팀인 벨기에가 유로2012 본선 진출에 실패하면서 예정된 휴가를 보내고 있는데요, 다음 달 말 아시아 투어를 목전에 두고 투어 홍보차원으로 클럽을 대표해 단독 아시아 투어를 하고 있는 중입니다.

다음 달 27일 밤 9시(예상;한국시각) 중국 베이징에서 아스날과 친선전을 치르고, 3일 후 30일 말레이시아 쿠알라룸푸르로 이동해 말레이시아 베스트 멤버와 친선전을 가질 계획입니다.

콤파니, (싱가포르 방문 후 기자회견 中)

지난 3월부터 본격적으로 재계약 협상이 들어갔는데요, 이제 윤곽이 드러났습니다. 2017년까지 주급 12만 파운드(한화 약 2억2천만원)선에서 협상이 완료될 것으로 보입니다.

올 시즌 콤파니는 그라운드 안팎에서 최고의 모습을 보여주고 있습니다. 그라운드 안에서는 상대팀의 공격수들이 두려할 만한 수비력을 선보이고 있으며, 그라운드 밖에서는 활발한 지역사회활동으로 모든 선수들에게 귀감이 되고 있습니다.

2008년 함부르크에서 맨시티로 이적해 올해로 4년차에 접어들었습니다. 4년 전에는 수비형미드필더로서 촉망받는 유망주였는데요, 잔실수 플레이를 자주 저질러 팀의 패배에 결정적인 역할을 해 팬들의 원성을 샀습니다. 2009/10시즌에는 정규리그 개막전을 시작으로 그 해 겨울 만치니를 만나기 전까지 출전시간이 합쳐서 300분도 채 안됐습니다. 서브 명단에 제외되는 날이 많았는데요, 시쳇말로 쩌리 취급을 당했습니다.

만치니가 지휘봉을 잡고 가장 먼저 한 일은 수비진 점검이었습니다. 만치니는 콤파니의 수비수 기질을 간파해 포지션 전환을 요구했고, 콤파니는 그 요구를 순순히 받아들여 수비수 옷으로 갈아 입은 결과 현재 유럽 최고의 선수로 성장하게 되었습니다.

콤파니,(작년 비시즌 때)

주장 콤파니가 2011/12 잉글리쉬 프리미어리그(EPL) '올해의 선수'에 선정됐습니다. 우리 팀 선수가 '올해의 선수'에 선정된 건 1968년 이후 처음입니다.

팀 주장이라함은 팀의 중심에 서서 팀 전체를 이끌어야 할 책임감과 리더쉽이 필요한데요, 우리는 주장이 가지는 그런 의미와 존재감이 미약했습니다.

선수들의 이동이 잦은 탓에 팀 분위기가 어수선했고 이를 바로잡아 줄 만한 카리스마가 있거나 리더쉽이 있는 선수가 눈에 안 띄었습니다. 설령 있더라도 개성 강한 선수들이 모인 외인구단 성향이 강했기 때문에 동료 선수들을 하나로 묶는 것은 결코 쉬운 일은 아니었을 겁니다.

그런데 올 시즌 콤파니가 주장직을 맡으며 뛰어난 리더쉽을 발휘, 팬들과 동료 선수들은 물론 코칭스태프에게 팀의 주장으로 인정받았습니다.


콤파니,